Pays-hôte, le Maroc n'a pas forcément eu un tirage très heureux. Les Lions de l'Atlas affronteront dans le groupe A le Mali, quart de finaliste de la précédente édition et l'une des meilleures équipes du chapeau 2, la Zambie, battue 1-0 lors de la dernière CAN, et les Comores, qui étaient probablement l'équipe à éviter dans le chapeau 4. Les Cœlacanthes disputent le match d'ouverture face aux Marocains le 21 décembre prochain au stade Moulay Abdellah de Rabat. Si la sélection des Comores est une inconnue pour les Aigles du Mali, il n’en est pas de même pour le Maroc et la Zambie. Pour rappel, la Zambie et le Maroc ont cartonné le Mali en demi-finales des CAN 1994 et 2024 par le score sans appel de 4 buts à 0.

Le groupe B mettra aux prises l'Égypte, recordman du nombre de titres (7), l'Afrique du Sud, 3ᵉ de la précédente édition, l'Angola, quart de finaliste et invaincu en qualifications, et le Zimbabwe.

Tirage peu clément aussi pour le champion d'Afrique en titre, la Côte d'Ivoire, qui hérite du groupe F comprenant le Cameroun, son rival historique et invaincu sous Marc Brys, le Gabon de Pierre-Emerick Aubameyang, absent de la dernière CAN, et le Mozambique.

Dans le groupe C, la voie semble notamment tracée pour le Nigeria d’Éric Sékou Chelle et la Tunisie, même s'il faudra se méfier de l'Ouganda, qualifié avec une seule défaite, et de la Tanzanie, qui a éliminé la Guinée Conakry.

 Dans le groupe D, le Sénégal retrouvera la RD Congo, qui est déjà son adversaire dans les qualifications à la Coupe du monde 2026 (les deux sélections ont fait match nul 1-1 en juin 2024). Derrière ces deux favoris, le Bénin, de retour pour la première fois depuis 2019, et le Botswana, Petit Poucet de cette édition, tenteront de déjouer les pronostics dans ce groupe D.

Dans le groupe E, l'Algérie tient une belle occasion de chasser ses vieux démons ; les Fennecs affronteront la Guinée Équatoriale, son bourreau de 2022 qui avait mis fin à sa folle série d'invincibilité, et le Burkina Faso, qui avait contribué à son élimination l'an passé en Côte d'Ivoire (2-2). Pas de quoi enlever le statut de favoris aux hommes de Vladimir Petkovic, qui auront aussi le Soudan pour adversaire.

Présent à Rabat au Maroc pour le tirage au sort, le sélectionneur des aigles du Mali, Tom Saintfiet promet de faire entrer le Mali dans le cercle des pays ayant remporté la CAN. « Nous avons une grande équipe et nos joueurs sont prêts. Nous allons jouer les sept matchs pour remporter le trophée », a affirmé le technicien belge.

Les groupes de la CAN 2025

Groupe A : Maroc, Mali, Zambie, Comores

Groupe B : Égypte, Afrique du Sud, Angola, Zimbabwe

Groupe C : Nigeria, Tunisie, Ouganda, Tanzanie

Groupe D : Sénégal, RD Congo, Bénin, Botswana

Groupe E : Algérie, Burkina Faso, Guinée Équatoriale, Soudan

Groupe F : Côte d'Ivoire, Cameroun, Gabon, Mozambique